Auuuuuu Nooooord, c etait....

 Queenstown, capitale de l aventure ??? Mais tout ca n est plus de notre age :-) !!! Alors on ne traine pas, on reprend la route qui nous menera vers le nord...

... en remontant "de nouveau" la cote ouest ...

... direction le parc naturel Abel Tasman.

Au programme : 1 journee de rando le long des baies de sable dore, et les anses aux eaux turquoises...

... et une journee en kayak de mer !

On est au top !!

:-)

Alors que notre sejour dans l ile du sud touche presque a sa fin, nous faisons quand meme un petit crochet par Nelson ou nous passerons une tres chouette soiree chez nos amis Anne (de Charmey) et son mari Craig (le kiwi). Trop bon !!

Deux choses primordiales nous restaient encore a explorer avant de quitter l ile du sud...

1- Les fameuses... 

Green lip mussels ou hairy mussels. On vous laisse faire la traduction pour nous eviter la censure :-) !!!

2- La visite des incontournables vignobles de Marlborough !!!

Il y en aura peut-etre quelques unes dans nos valises, pour les premiers a nous rendre visite a Anzere... a vos calendriers !! :-)

Un dernier regard sur Picton, alors que le ferry nous mene a travers les fjords, vers la capitale...

 

 

...Wellington

Premiere "vraie" grande ville que nous croisons depuis notre arrivee et nous devons avouer que ca fait du bien de flaner dans ses rues a l atmosphere et a l architecture contrastees.

Plus trop le temps de trainer car nos jours (en NZ :-)) sont comptes, direction Taupo, Rotorua...

... et l incroyable activite geo-thermique de la region.

Nous plongeons dans un environnment completement fou, entre geysers, sources chaudes...

 lacs bouillonants et bourres d oxydes en tous genres...

...donnant aux eaux des couleurs a la limite du reel !

 

Du coup on en profite pour faire un crochet dans une de ces piscines d eau chaude natutrelle. Douche gratos yooohooo !!

Geo-thermalisme rime souvent avec... VOLCANS !!

Et pour en faire le plein, rien de tel que l incroyable parc national du Tongariro...

... et une superbe randonnee avec des panoramas a couper le souffle.

Du coup, les volcans, on adore !! Alors on file vers la peninsule de Taranaki et le Mt Egmont et ses neiges eternelles a 2500m...

 .. le tout au bord de la mer !

En parlant de la mer, et en sachant que la neige nous attend au retour, on en profite a fond...

...et on s arrange pour ne pas trop s en eloigner pour admirer les levers et couchers de soleil.

Dernier arret sur la route qui nous mene a Auckland : Waitomo et son immense reseau souterrain de grottes et rivieres ...

... mais surtout, habitat des incroyables "glow-worms", sorte de vers luisant dont la concentration est telle qu on a l impression de naviguer sous la voie lactee. (PS : photo tiree d internet car interdiction formelle de les photographier. Mais le rendu est plus que realiste !)

Derniere nuit a bord de notre van, re-baptise "The Rocket Pigeon" !!!  

Tellement "Rocket" qu une petite amende pour exces de vitesse nous attendait a l agence de location :-) !!

Il est desormais temps pour nous de rentrer, et meme si Doris est tres triste, il semblerait que pour Tof ce soit vraiment temps. 

Car trop de Volcans, oxyde de souffre et culture Maori commencent a lui monter a la tete serieusement !!!

KIA ORA

A deux c'est mieux... a quatre c'est... a essayer !!

...on parle de roues bien entendu !!!

Allez hop, c'est reparti pour la derniere ligne droite de cette premiere partie de voyage a velo.

On laisse la cote Ouest derriere nous...

... direction le Arthur's Pass, dernier col avant de retrouver Christchurch et la cote Est.

On s'en rend difficilement compte sur la photo, mais ce col etait sacrement raide ! Avec de belles portions a plus de 16% !

Sniff, le cyclo-periple touche a sa fin apres 1.200km et 3 belles semaines de regal. 

Du coup on est un poil en avance sur notre planning, alors en attendant de recuperer notre van, nous louons une petite voiture et sillonons la cote Est et alentours... Les contrastes sont incroyables en quelques Km !!

Petite etape a Kaikoura, pour un des gros coup de coeur du voyage !!

Kaikoura, petit village en bord de mer, cache derriere une peninsule et flanque au pied des monts enneiges.

Particularite de l endroit : le canyon sous-marin qui s ouvre depuis le rivage attire les grands mammiferes marins et en particulier les baleines...

... et quoi de mieux pour observer les baleines ??  Un petit tour en avion

Quand on parle de la baleine... elle nous montre sa queue !!!

Mais Kaikoura c est aussi ca :-)

Et ca ...

ca ...

... et encore tout ca

Vous comprendrez pourquoi on se leve a 5h du mat' avant de repartir pour choper le lever de soleil :-) !!!

Woaoww, incroyable non ??

C est encore plein d emotion et avec beaucoup d excitation que nous rallions Christchuch afin de recuprer notre van. Un plein d essence et direction le Sud, et la belle ville de Dunedin qui rappelle l influence anglo-saxonne des premiers colons.

Elle compte aussi la rue la plus pentue au monde !! Mouais a verifier :-) et a comparer avec le Roa du Dome a Ayent :-) !!

Puis arrive le Sud, le vrai, le sauvage... La region des Catlins...

... habitat entre-autres des tres rares manchots a oeil jaune, que nous avons eu la chance d observer de tres tres pres !

Deuxieme nuit en van, et superbe spot en bord de mer. Voici d ailleurs notre van. Cool non ?

Si vous trouvez que la photo est un peu penchee, vous vous trompez !! C est bien le van qui est penche ! Voire meme embourbe !! Et qui aura necessite l aide de 3 personnes pour redemarrer le lendemain. On s habitue comme on peut a voyager sur quatre roues. C est en tombant qu on apprend a marcher non ???

C est donc en conducteurs avertis que nous reprenons la route en longeant la cote, direction la region des Fjords et les Milford Sounds

Ici encore nous recroisons des arbres qui ont de la peine a faire face au vent...

... et faisons connaisance avec le Kea, gros perroquet curieux et joueur qui vit sous ces latitudes au climat peu clement.

 Si

Apres 120km d une route spectaculaire a travers des vallees glaciaires, nous arrivons a Milford Sound et son majestieux "Mitre" Peak (ci-dessous en bas a gauche), a ne pas confondre avec sa grande soeur "La grosse Mitre" qui comme tout le monde le sais, se trouve a Dudule :-) !!!!

C est la que nous attend le Milford Mariner, pour une petite soiree+nuit croisiere au coeur des Fjords.

Au programme...

... et en cadeau ...

Une incroyable session de plus d une heure au milieu de baleines a bosses qui nous ont livre un spectacle de toute beaute... EPOUSTOUFLANT !!!

Au reveil, et apres une nuit brumeuse, mais bien douillette, se sont les cascades et les sommets enneiges qui se devoilent.

En raccoucissant le temps de trajet entre deux points, voyager en van nous laisse a peine le temps de nous remettre de nos emotions, que quelques heures plus tard, au prix d une belle acension d une heure et demi, nous nous retrouvons au sommet de "Key Summit"... NO COMMENT !!

La prochaine etape nous menera a Queenstown, auto proclamee capitale mondiale de l aventure...

... on vous racontera !